Cosa significa « Pech Merle »?

Risposta breve: « pech » significa collina, altura, in occitano; la parola è ovunque nel Quercy. « Merle » è discusso: un'ipotesi lo collega a « major », maggiore, il che darebbe « la grande collina ». Nessuno decide, nemmeno io. La grotta si trova sotto questa collina, sopra Cabrerets, e si visita con un biglietto prenotato o con l'escursione da Cahors.

Pechcollina, altura (occitano)

Merleorigine discussa

Ipotesi«major», la grande collina

Luogocollina sopra Cabrerets, Lot

Pech

Nel Lot, abbiamo i pech come altrove ci sono i monti. La parola deriva dall'occitano e indica un'altura, una collina, spesso un poggio del causse. Il Castello Pech de Jammes, vicino a Cahors, dove si fa la ricerca di tartufi, porta la stessa parola. Il Pech Merle è quindi prima di tutto una collina, quella che domina la valle del Célé sopra Cabrerets, e la grotta ha preso il nome della collina che la contiene.

Merle

Qui la questione è meno chiara. Da bambino mi hanno detto che era l’uccello, ma probabilmente è sbagliato: l’ipotesi più accreditata fa derivare « Merle » da una parola che significa « major », maggiore, il più grande, il che darebbe « la grande collina » o « la collina principale ». Ha senso, vista la dimensione del rilievo. Altri vi vedono un nome di persona. Nessuna fonte che io conosca chiude la questione, e lo stesso abate Lemozi, che ha scritto La grotte-temple du Pech-Merle nel 1929, scriveva il nome con un trattino. La storia della scoperta è altrove su questo sito.

Cosa cambia per la visita

Niente, se non che capirete i pannelli del museo e i nomi dei luoghi lungo la strada: i pech, le combes, i causses. La guida, se glielo chiedete, avrà la sua versione, che varrà quanto la mia.

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Domande frequenti

Cosa significa « pech » in occitano?

Una collina, un’altura. La parola è comune nei nomi di luoghi del Quercy. La grotta prende il nome dalla collina che la contiene, sopra Cabrerets, vedi cosa fare a Cabrerets.

« Merle » indica l’uccello?

Probabilmente no. L’ipotesi più accreditata collega la parola a « major », la grande collina, ma l’origine resta dibattuta. Il nome appare nel libro dell’abate Lemozi del 1929, vedi storia e scoperta.

Come si scrive il nome?

« Pech Merle », in due parole, oggi. L’abate Lemozi scriveva « Pech-Merle » con un trattino. Si trovano entrambe le forme. La visita si prenota in anticipo con l’una o l’altra.