Comment s’habiller pour visiter la grotte du Pech Merle
Fait-il froid dans la grotte ?
Oui, ou plutôt : il y fait la même température qu’en hiver dehors, en toute saison. 12 °C, c’est supportable dix minutes en tee-shirt. Au bout de quarante minutes sans bouger beaucoup, dans l’humidité, ça ne l’est plus. Le contraste est le plus rude en été, quand on descend de 30 °C sur le parking. J’ai vu des gens ressortir avec les lèvres bleues parce qu’ils avaient laissé le pull dans le coffre. La physique de la chose est expliquée dans température de la grotte.
Ce que je mets, dans l’ordre d’importance
- Chaussures fermées à semelle qui accroche. Baskets, chaussures de marche basses. Pas de tongs, pas de sandales, pas de talons : le parcours fait 1 200 m avec des escaliers et des passages humides. Le Centre de préhistoire le demande, et il a raison.
- Une veste ou une polaire, à enfiler avant de descendre, pas au moment où on a froid.
- Un pantalon plutôt qu’un short, pour la même raison.
- Rien dans les mains. Pas de sac encombrant, pas de bâton, pas de parapluie. On marche en groupe de 25 dans des galeries larges, mais on s’arrête souvent et on se serre devant les panneaux.
Ce qu’on laisse à la voiture
L’appareil photo et le trépied. Les photos et vidéos sont interdites dans la grotte, y compris sans flash, pour protéger les pigments de la lumière et pour que le groupe avance. Le téléphone reste dans la poche. Les animaux ne rentrent pas non plus, même petits, même portés.
Le pique-nique aussi, mais il y a une aire prévue dehors, avec les toilettes et une buvette, pour après.
Avec des enfants
Les enfants ont froid plus vite que nous et le disent plus tard. Une couche de plus qu’à vous, un bonnet léger pour les petits, des chaussures qui tiennent au pied. La grotte est déconseillée aux moins de trois ans ; pour un bébé, un porte-bébé plutôt qu’une poussette, qui ne passe pas les escaliers. Le reste de mes conseils est dans visiter avec des enfants.
Sur une excursion à la journée
Le problème de la journée grotte + Saint-Cirq-Lapopie, c’est qu’elle commence à 12 °C et finit sous le soleil du causse. La solution n’a rien de compliqué : des couches. Tee-shirt, polaire, veste légère le matin ; on retire au fur et à mesure. Saint-Cirq se visite en pente, sur des pavés, et le chemin de halage de Bouziès est plat mais irrégulier : les mêmes chaussures fermées font les trois. Prévoyez de l’eau et une casquette pour l’après-midi ; l’opérateur ne fournit ni l’un ni l’autre.
Enfilez la veste dans la salle d’attente, avant l’escalier. La descente est rapide et le groupe ne s’arrête pas pour vous laisser fouiller votre sac.
Questions fréquentes
Fait-il froid dans la grotte du Pech Merle ?
Il y fait 12 °C toute l’année, avec une forte humidité, ce qui paraît froid après une heure sans bouger. Une veste ou un pull chaud suffit. Voir température de la grotte.
Quelles chaussures pour visiter la grotte ?
Des chaussures fermées à semelle antidérapante : baskets ou chaussures de marche. Le parcours de 1 200 m comporte des escaliers et des passages humides. Le détail est dans que voir dans la grotte.
Peut-on prendre des photos dans la grotte ?
Non, photos et vidéos sont interdites, avec ou sans flash. Inutile d’emporter un appareil. Les raisons et les alternatives sont dans photos interdites.